VACAYA 2020: UM OLHAR PARA TRÁS E À FRENTE
POR RANDLE ROPER

No início da pandemia, percebemos como uma batalha prolongada contra a Covid-19 poderia ser devastadora para a indústria de viagens. Com viagens provavelmente canceladas ou adiadas, VACAYA foi desafiado de inúmeras maneiras, com nossa própria sobrevivência em risco. Não podíamos nos dar ao luxo de ficar sentados à margem esperando que outros determinassem nosso destino. Então entramos no jogo.

Primeiro, nosso foco estava naqueles entre nós que foram atingidos mais rápido e mais duramente – nossos artistas. Quando os teatros e locais de apresentação começaram a fechar, reconhecemos que nossos artistas logo estariam desempregados. A partir disso, nasceu nossa série Saturday Night Spotlight . Durou mais tempo do que qualquer um de nós esperava (e, como se vê, não o suficiente para mais de 3 meses), mas arrecadou dezenas de milhares de dólares para nossos artistas.

Depois vieram nossos convidados, cujas viagens logo seriam afetadas pelas condições cada vez piores. Por meio de inúmeras chamadas de zoom face a face e muitas discussões difíceis, encontramos o caminho certo para quase todos e para os negócios. Em outubro, fomos a primeira empresa de viagens LGBT+ a sediar com sucesso um evento orientado por protocolo de segurança, nossa viagem ao VACAYA Oasis Resort no México.

Além disso, três Vacayans se colocaram na linha de frente – figurativa e literalmente – ao participar do Pfizer Vaccine Trial.

Sem dúvida, você já ouviu a notícia de que a FDA aprovou a nova vacina da Pfizer para uso emergencial nos Estados Unidos (seguindo as mesmas aprovações no Reino Unido, Canadá, Bahrein e México). A vacina da Pfizer e a vacina prestes a ser aprovada da Moderna são o que acabará por nos tirar da escuridão do ano passado. A luz no fim do túnel continuará a ficar cada vez mais brilhante nos próximos meses, até que finalmente cheguemos ao claro final da primavera.

Reconhecemos que essas vacinas foram politizadas de inúmeras maneiras. Para alguns, essa politização gerou dúvidas sobre a vacina. Os Vacayans não ficaram à margem no início da pandemia e também não podemos fazer isso agora. Então, hoje, compartilhamos nossos relatos de testes de vacinas em primeira mão com você, na esperança de que “conhecer alguém” que passou pelo desafio possa ajudá-lo em sua decisão…

“A tecnologia de mRNA abre um futuro totalmente novo e excitante para a medicina. Terapias personalizadas de mRNA baseadas em nosso DNA individual para combater algumas das piores doenças estão no horizonte. E quando a próxima pandemia acontecer (espero que daqui a muito tempo), teremos uma maneira comprovada de criar e produzir vacinas em massa. Esta não é a velha vacina contra a gripe incubada em ovo do passado.

“Minha primeira injeção foi como se alguém tivesse me dado um soco no braço. Isso durou alguns dias. Após a segunda injeção, acordei naquela noite com febre baixa e dores no corpo. Eu estava animado. Tendo 50% de chance de ter recebido o placebo, fiquei feliz em saber que meu corpo provavelmente estava respondendo à vacina e criando anticorpos. Algumas semanas depois, ao ir a uma consulta médica de rotina onde eles me testaram para infecção ativa e anticorpos, eu descobriria que eu era positivo para anticorpos Covid, o que não era antes do teste.

Tracy oferece este conselho sábio, “Por favor, olhe além das manchetes. Tenho me incomodado ao ver quantos artigos são escritos que geram dúvidas e preocupações. Geralmente, quando você lê mais do que o título da isca de clique ou faz referência a outras fontes baseadas em fatos, descobrirá que está sendo levado a uma montanha-russa que simplesmente não é necessária. Vimos isso esta semana com a preocupação do Reino Unido em relação às reações alérgicas à vacina. Se você ler as manchetes, provavelmente ficará preocupado. Você começaria a se perguntar sobre suas alergias à febre do feno (e coisas do gênero), relacionadas à vacina. Na verdade, o aviso era para os receptores de vacinas, instruindo-os a informar seu provedor se tiveram fortes reações alérgicas a medicamentos no passado. Isso não é diferente do que é solicitado no formulário de consentimento da vacina contra a gripe que muitos de nós fazemos anualmente. Todos os fornecedores da vacina têm os medicamentos apropriados para interromper uma reação alérgica imediatamente – assim como fizemos com todas as vacinas administradas nas últimas quatro décadas”.

“Como um homem negro que também vive com HIV (indetectável), era importante ver os efeitos de como os medicamentos anti-retrovirais reagem com a vacina Covid-19 e ver se há algum paralelo com a forma como os sintomas do Covid-19 podem ser suprimido devido a esses medicamentos específicos.

“Trabalhando nas indústrias de viagens (aeromoça e Vacayan) e massoterapia, a segurança estava em primeiro lugar quando escolhi participar do Pfizer Trial. Estou constantemente próximo dos outros, inclusive por meio do toque. Então, para deixar meus clientes à vontade, revelei minha participação no Trial e o que a jornada significou para eu poder fazer parte da história.”

Ronnie fala sobre seus medos, “Há sempre o medo do desconhecido. Rapidamente superei isso quando comecei a meditar e ouvir minha voz interior. Minha intuição estava me dizendo que este é o momento certo e o momento certo. Depois que aceitei essa paz interior e a capacidade de me livrar desse medo, tudo começou a se encaixar como deveria ser. Meu melhor conselho é aprender a abrir mão de coisas que não servem para nada. Isso inclui o medo.”

Em relação a saber que ele tinha anticorpos, Ronnie compartilha, “Perguntei a meus dois colegas Tracy e Randle se eles apresentavam algum sintoma após as injeções. Ambos me informaram de uma leve febre baixa após a segunda injeção. Para minha surpresa, não tive febre como eles. Duas semanas após a segunda injeção, decidi marcar uma consulta com o Helix Urgent Care para um teste de anticorpos Covid-19. Recebi meus resultados por telefone dois dias depois e fui informado que estava REATIVO com Anticorpos. Fiquei extremamente feliz em saber que havia recebido a vacina real e não o placebo. Um peso enorme foi definitivamente levantado.”

Considerações finais de Ronnie: “A vacina é rápida: 2 doses, com 3 semanas de intervalo. É imperativo que você siga o calendário de vacinas. Assim que você tiver a chance de tomar a vacina, eu aproveitarei essa oportunidade. Em algum momento no futuro próximo, é provável que as vacinas contra a Covid-19 sejam necessárias para viajar para determinados destinos, portanto, é melhor estar preparado em vez de ser pego de surpresa. Por fim, lembre-se de que quanto mais cedo todos forem vacinados, mais cedo poderemos voltar ao normal”.

“Eu tomei minha primeira injeção em agosto. Eu realmente não tive nenhum efeito colateral. Senti dor no local da injeção por alguns dias, mas, sendo diabético e constantemente com alfinetes, não era diferente da dor que eu sentia antes – um pouco pior do que uma vacina contra a gripe, mas não tão ruim quanto uma vacina contra o tétano . Fora a dor no braço e uma leve febre, tudo estava bem.

“O Pfizer Trial é um estudo duplo-cego – o que significa que nem os participantes nem os administradores sabem quem entre nós recebeu a vacina real versus o placebo. Eu estava impaciente e mal podia esperar para saber o que havia conseguido, então fui ao LabCorp para fazer um teste de anticorpos. Eu tive um teste negativo pouco antes do início do teste, então sabia se tinha anticorpos agora que recebi a vacina. Fiquei feliz ao saber que estava cheio de anticorpos. Foi um alívio. Foi como descobrir que você tem um superpoder. Claro… eu ainda usava minha máscara e escudo em todos os lugares, mas sabia que estava protegido por dentro. Foi libertador.

“Nos últimos anos, participei dos testes de drogas para os medicamentos que mais tarde se tornariam a PrEP. Então, agora ter participado de dois testes bem-sucedidos que moldaram (ou moldarão) nosso mundo é muito gratificante.”

A decisão de vacinar ou não é pessoal, é claro, e VACAYA está ao seu lado, não importa qual decisão você tome. Só esperamos que você tenha achado esses relatos em primeira mão úteis ao avaliar suas opções.

Aqui estão algumas considerações adicionais ao tomar sua decisão:

• O estudo da tecnologia de vacinas de mRNA começou em 1995 (não em 2020, como muitos pensam) com o trabalho de Katalin Karikó. A Covid-19 simplesmente forneceu o motorista para levar este veículo específico para a estrada das opções. #GoLadies
• Nunca antes na história da humanidade houve um esforço singular tão coordenado por parte dos cientistas para resolver um problema. Isso levou a um ritmo recorde de testes, aprovações e implementações no mundo real – tudo apoiado por uma ciência inovadora.
• Os anticorpos começam a aparecer aproximadamente 10 dias após a primeira (de 2) injeções de vacina.
• “O benefício de tomar a vacina é muito maior do que o risco de pegar Covid-19.” – Dr. Anthony Fauci
• Os testes da vacina continuam até 2022, com todos os participantes monitorados regularmente para estudar a eficácia e os efeitos a longo prazo.

Os links a seguir fornecem um bom resumo do histórico de desenvolvimento da vacina, bem como detalhes sobre seu lançamento:

• New York Times: 11 coisas que você precisa saber
• Wall Street Journal: como a Pfizer distribuiu uma vacina contra a Covid em tempo recorde
• The Verge: a vacina COVID-19 começa a funcionar dentro de duas semanas após a primeira injeção
• CDC: Compreendendo e explicando as vacinas de mRNA COVID-19
• MSNBC: Corrida pela Vacina – Decifrando o Código (vídeo)
• STAT: A história do mRNA: como uma ideia descartada se tornou uma tecnologia líder na corrida da vacina contra a Covid

Obviamente mal podemos esperar para ver todos em uma de nossas viagens. Quer você se junte a nós em Ptown, Islândia, México, Nova Orleans, Caribe e/ou Costa Rica, somos incrivelmente gratos por seu apoio durante esses tempos sem precedentes.

Todos nós adotamos #AdaptToLive com sucesso e, por causa disso, em breve começaremos a viver novamente. Não conseguimos pensar em nada que valha a pena comemorar mais ao encerrarmos 2020. ❤️

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