VACAYA 2020 : RETOUR EN ARRIÈRE ET EN AVANT
PAR RANDLE ROPER

Au début de la pandémie, nous avons réalisé à quel point une bataille prolongée contre le Covid-19 pouvait être dévastatrice pour l’industrie du voyage. Avec des voyages susceptibles d’être annulés ou reportés, VACAYA a été mis au défi de multiples façons, avec notre survie même en jeu. Nous n’avions pas le luxe de nous asseoir sur la touche en attendant que les autres décident finalement de notre sort. Nous sommes donc entrés dans le jeu.

Tout d’abord, nous nous sommes concentrés sur ceux d’entre nous qui ont été touchés le plus rapidement et le plus durement – nos artistes. Alors que les théâtres et les salles de spectacle commençaient à fermer, nous avons réalisé que nos artistes seraient bientôt tous au chômage. De là, notre série Saturday Night Spotlight est née. Il a duré plus longtemps qu’aucun d’entre nous ne l’avait espéré (et il s’avère que ce n’est pas assez long à plus de 3 mois), mais il a permis de récolter des dizaines de milliers de dollars pour nos artistes.

Puis vinrent nos invités, dont les voyages allaient bientôt être affectés par les conditions de plus en plus difficiles. Grâce à une myriade d’appels Zoom en face à face et à de nombreuses discussions difficiles, nous avons trouvé la bonne voie à suivre pour presque tout le monde et pour l’entreprise. En octobre, nous étions la première agence de voyage LGBT+ à organiser avec succès un événement axé sur le protocole de sécurité, notre voyage VACAYA Oasis Resort au Mexique.

De plus, trois Vacayans se sont mis en première ligne – au sens figuré comme au sens littéral – en participant à l’essai du vaccin Pfizer.

Vous avez sans doute entendu la nouvelle que la FDA a approuvé le nouveau vaccin de Pfizer pour une utilisation d’urgence aux États-Unis (après les mêmes approbations au Royaume-Uni, au Canada, à Bahreïn et au Mexique). Le vaccin de Pfizer et le vaccin de Moderna qui sera bientôt approuvé sont ce qui nous sortira finalement tous de l’obscurité de l’année écoulée. La lumière au bout du tunnel continuera de devenir de plus en plus brillante au cours des prochains mois jusqu’à ce que nous soyons enfin dans la clarté de la fin du printemps.

Nous reconnaissons que ces vaccins ont été politisés d’innombrables façons. Pour certains, cette politisation a suscité des doutes sur le vaccin. Les Vacayans ne se sont pas assis sur la touche au début de la pandémie et nous ne pouvons pas non plus le faire maintenant. Alors aujourd’hui, nous partageons avec vous nos comptes rendus d’essais de vaccins de première main dans l’espoir que « connaître quelqu’un » qui a traversé le gant pourrait vous aider dans votre décision…

« La technologie de l’ARNm ouvre un avenir entièrement nouveau et passionnant pour la médecine. Des thérapies d’ARNm personnalisées basées sur notre ADN individuel pour combattre certaines des pires maladies se profilent à l’horizon. Et lorsque la prochaine pandémie se produira (espérons-le dans longtemps), nous avons un moyen éprouvé de créer et de produire en masse des vaccins. Ce n’est pas le vieux vaccin contre la grippe incubé dans des œufs du passé.

« Ma première injection m’a donné l’impression que quelqu’un m’avait frappé au bras. Cela a duré quelques jours. Après la deuxième injection, je me suis réveillé ce soir-là avec une faible fièvre et des courbatures. J’étais excité. Ayant 50 % de chances d’avoir reçu le placebo, j’étais heureux de savoir que mon corps répondait probablement au vaccin et créait des anticorps. J’apprendrais quelques semaines plus tard, lors d’un rendez-vous médical de routine où ils m’ont testé à la fois pour une infection active et des anticorps, que j’étais positif pour les anticorps Covid, ce que je n’étais pas avant le procès.

Tracy offre ce petit conseil avisé, « Veuillez regarder plus loin que les gros titres. J’ai été ennuyé de voir combien d’articles sont écrits qui suscitent le doute et l’inquiétude. Généralement, lorsque vous lisez plus loin que le titre du click-bait ou que vous le référencez à d’autres sources factuelles, vous constaterez que vous êtes pris dans des montagnes russes qui ne sont tout simplement pas nécessaires. Nous l’avons vu cette semaine avec l’inquiétude du Royaume-Uni concernant les réactions allergiques au vaccin. Si vous lisiez les gros titres, vous seriez probablement inquiet. Vous commenceriez à vous poser des questions sur vos allergies au rhume des foins (et autres) en rapport avec le vaccin. En vérité, l’avis s’adressait aux vaccinés leur demandant de faire savoir à leur fournisseur s’ils avaient eu de fortes réactions allergiques à des médicaments dans le passé. Ce n’est pas différent de ce qui est demandé sur le formulaire de consentement au vaccin contre la grippe que beaucoup d’entre nous font chaque année. Tous les fournisseurs de vaccins disposent des médicaments appropriés pour arrêter immédiatement une réaction allergique, comme nous l’avons fait avec chaque vaccin administré au cours des quatre dernières décennies.

« En tant qu’homme noir vivant également avec le VIH (indétectable), il était important de voir les effets de la réaction des médicaments antirétroviraux avec le vaccin Covid-19, et de voir s’il existe des parallèles avec la façon dont les symptômes de Covid-19 peuvent être supprimée en raison de ces médicaments particuliers.

« Travaillant dans les industries du voyage (hôtesse de l’air et Vacayan) et de la massothérapie, la sécurité était une priorité lorsque j’ai choisi de participer à l’essai Pfizer. Je suis constamment à proximité des autres, y compris par le toucher. Donc, pour mettre mes clients à l’aise, j’ai divulgué ma participation au procès et ce que ce voyage a signifié pour moi de pouvoir faire partie de l’histoire.

Ronnie parle de ses peurs, « Il y a toujours la peur de l’inconnu. J’ai rapidement dépassé cela lorsque j’ai commencé à méditer et à écouter ma voix intérieure. Mon intuition me disait que c’était le bon moment et le bon moment. Une fois que j’ai accepté cette paix intérieure et la capacité d’abandonner cette peur, tout a commencé à se mettre en place comme il se doit. Mon meilleur conseil est d’apprendre à abandonner les choses qui ne vous servent à rien. Cela inclut la peur.

En ce qui concerne l’apprentissage qu’il avait des anticorps, partage Ronnie, « J’ai demandé à mes deux collègues Tracy et Randle s’ils avaient des symptômes après les injections. Tous deux m’ont informé d’une légère fièvre légère après la deuxième injection. À ma grande surprise, je n’ai pas eu de fièvre comme eux. Deux semaines après la deuxième injection, j’ai décidé de prendre rendez-vous avec Helix Urgent Care pour un test d’anticorps Covid-19. J’ai reçu mes résultats par téléphone deux jours plus tard et j’ai été informé que j’étais RÉACTIF avec les anticorps. J’étais extrêmement heureux de savoir que j’avais reçu le vrai vaccin et non le placebo. Un poids énorme a définitivement été levé.

Dernières pensées de Ronnie : « Le vaccin est rapide : 2 doses, à 3 semaines d’intervalle. Il est impératif de suivre le calendrier vaccinal. Dès que vous aurez la chance de vous faire vacciner, je saisirai cette opportunité. À un moment donné dans un avenir proche, les vaccinations Covid-19 seront probablement nécessaires pour voyager vers certaines destinations, il vaut donc mieux être préparé au lieu d’être pris au dépourvu. Enfin, rappelez-vous que plus tôt tout le monde sera vacciné, plus vite nous pourrons revenir à la normale. »

« J’ai eu ma première injection en août. Je n’ai pas vraiment eu d’effets secondaires. Il y avait de la douleur au site d’injection pendant quelques jours, mais étant un diabétique et un coussin à épingles constant, ce n’était pas différent de la douleur que j’avais ressentie auparavant – légèrement pire qu’un vaccin contre la grippe, mais pas aussi grave qu’un vaccin contre le tétanos . À part la douleur au bras et une légère fièvre, tout allait bien.

« L’essai Pfizer est un essai en double aveugle – ce qui signifie que ni les participants ni les administrateurs ne savent qui parmi nous a reçu le vaccin réel par rapport au placebo. J’étais impatient et impatient de savoir lequel j’avais, alors je suis allé au LabCorp pour un test d’anticorps. J’avais eu un test négatif juste avant le début de l’essai, donc je savais si j’avais des anticorps maintenant que j’avais reçu le vaccin. J’étais ravi d’apprendre que j’étais plein d’anticorps. Il était un tel soulagement. C’était un peu comme découvrir que vous avez un super pouvoir. Bien sûr… Je portais toujours mon masque et mon bouclier partout, mais je savais que j’étais protégé à l’intérieur. C’était libérateur.

« À la fin des années, j’ai participé aux essais de médicaments pour les médicaments qui deviendront plus tard la PrEP. Donc, avoir maintenant participé à deux essais réussis qui ont façonné (ou façonneront) notre monde est plutôt gratifiant.

La décision de vacciner ou non est une décision personnelle, bien sûr, et VACAYA se tient à vos côtés, quelle que soit la décision que vous prenez. Nous espérons simplement que vous avez trouvé ces témoignages utiles lorsque vous évaluez vos options.

Voici quelques considérations supplémentaires lorsque vous prenez votre décision :

• L’étude de la technologie des vaccins à ARNm a commencé en 1995 (et non en 2020, comme beaucoup le pensent) avec les travaux de Katalin Karikó. Covid-19 a simplement fourni le conducteur pour emmener ce véhicule particulier sur la route des options. #GoLadies
• Jamais auparavant dans l’histoire de l’humanité il n’y a eu un tel effort singulier coordonné par des scientifiques pour résoudre un problème. Cela a conduit à un rythme record d’essais, d’approbation et de mise en œuvre dans le monde réel, le tout soutenu par une science révolutionnaire.
• Les anticorps commencent à apparaître environ 10 jours après la première (des 2) injections de vaccin.
• « L’avantage de se faire vacciner est bien supérieur au risque de contracter le Covid-19. » – Dr Anthony Fauci
• Les essais de vaccins se poursuivent jusqu’en 2022, tous les participants étant régulièrement surveillés pour étudier l’efficacité et les effets à long terme.

Les liens suivants fournissent un bon résumé de l’historique du développement du vaccin, ainsi que des détails concernant son déploiement :

• New York Times : 11 choses que vous devez savoir
• Wall Street Journal : Comment Pfizer a livré un vaccin contre le Covid en un temps record
• The Verge: le vaccin COVID-19 commence à fonctionner dans les deux semaines après le premier vaccin
• CDC : Comprendre et expliquer les vaccins ARNm COVID-19
• MSNBC : Race for the Vaccine – Cracking the Code (vidéo)
• STAT : L’histoire de l’ARNm : comment une idée autrefois rejetée est devenue une technologie de pointe dans la course aux vaccins Covid

Évidemment, nous avons hâte de voir tout le monde lors d’un de nos voyages. Que vous nous rejoigniez pour Ptown, l’Islande, le Mexique, la Nouvelle-Orléans, les Caraïbes et/ou le Costa Rica, nous vous sommes extrêmement reconnaissants de votre soutien en ces temps sans précédent.

Nous avons tous adopté avec succès #AdaptToLive et à cause de cela, nous recommencerons bientôt à vivre. Nous ne pouvons penser à rien qui mérite d’être célébré davantage alors que nous clôturons 2020. ❤️

SI VOUS N’AVEZ PAS RÉSERVÉ LES VACANCES LGBT+ LES PLUS CHAUDES DE LA PLANÈTE,
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