Grunderna i verksamheten
VACAYA är ett charterföretag för kryssningsfartyg, ett av endast en handfull fullfartygsbefraktare runt om i världen. Det innebär att vi samarbetar med olika kryssningsrederier för att ta över en del av deras hårdvara (ett fartyg, ett hotell) för ett specifikt ögonblick. Vi hyr hela fartyget (med besättning) för ett specifikt datumintervall, vanligtvis 7 nätter. Genom att ta över hela fartyget får vi vissa privilegier att skapa en upplevelse för dig från grunden. Vi berör nästan alla ombordavdelningar från hushållning och mat och dryck till underhållning och allt däremellan, vilket gör att vi kan skapa en signaturrytm och känsla.

Investeringen & Risken
Varje kryssningsrederi har en specifik avdelning inom sin företagsstruktur för att hantera förfrågningar om full-ship charter. VACAYA samarbetar med dessa charteravdelningar för att ta reda på vilka fartyg som är tillgängliga för charter, destinationerna och priset för den övergripande chartern. Att chartra ett stort fartyg kan kosta allt från 2-6 miljoner USD beroende på fartyget, tid på året och anlöpshamnar. Efter att ha lagt en handpenning på chartern (som vanligtvis är runt 10%), betalar vi kryssningsrederiet i delbetalningar, som var och en är knuten till våra olika gästbetalningsplaner. Så när du köper en resa från VACAYA och tittar på betalningsalternativen, vet att de är direkt kopplade till när vi måste göra en betalning till kryssningsrederiet. Allt detta är vanligtvis, men inte alltid, omgärdat av en remburs som täcker hela kostnaden för chartern.

Så när VACAYA tillkännager en ny charter för stora fartyg, vet att vi har gjort en satsning på flera miljoner dollar på vad vi hoppas kommer att bli ett välinformerat val som kommer att stödjas av HBT+-resenärer. Från vår sida – även med över 100 års samlad erfarenhet av gästfrihet, underhållning och HBT+-resor – är varje val vi gör chartermässigt lite skrämmande. Kommer folk att gilla det? Kommer de att köpa det? Och om de inte gillar det eller inte vill köpa det, vad ska vi göra? Alla som någonsin har öppnat ett nytt företag kommer till fullo att förstå den entreprenörsångesten. Som tur är har vi hittills gjort solida val som har tagits emot väl av resegemenskapen.

Hur charterföretag tjänar pengar
I slutändan tjänar VACAYA pengar genom att sälja rum på fartyg. Det är så enkelt. Vi köper alla rum till X-pris, vi lägger till underhållning, fester och aktiviteter, sedan säljer vi dem för Y, och vi gör Z. Och för att verkligen vara lönsamma måste vi vara nära att sälja ut varje gång. Dessutom har vi intäktsmål ombord som vi måste uppfylla. Det är inte obetydliga siffror. Med kryssningar på stora fartyg, varje köp du gör – drycker, utflykter, spa, fina middagar, etc. – går mot ett övergripande mål för veckan. Om vi ​​når vårt mål får VACAYA vanligtvis ett snitt av eventuella överskott. Missa målet, men VACAYA måste skriva en check för att kompensera skillnaden. Att förstå hur/var vi tjänar pengar som företag är viktigt eftersom vi alla står inför det okända vattnet i den nuvarande Covid-19-krisen.

Varför charter skiljer sig från standardseglingar
När man chartrar ett fartyg tar VACAYA det fartyget ur kryssningsrederiets utbyggnadsplan och det är inte längre tillgängligt för försäljning för allmänheten. Detta görs någonstans mellan 12 och 24 månader före seglingsdatumet. Hanteringen av just den seglingen flyttas sedan från kryssningsrederiets allmänna försäljningsavdelning till deras charterförsäljningsavdelning. Det här är ett skifte du aldrig ser och som du aldrig förväntas veta något om. Men idag är det viktigt att du har en bättre förståelse för denna förändring.

Charteravtalet
Charter är inte en del av ett kryssningsrederi standard vecka-till-vecka verksamhet för att sälja kryssningar till allmänheten. Det är en utskärning, som drivs av sin egen avdelning med sina egna chefer, budgetar, säljkår, försäljningsmål, verksamhetsteam, etc. Och denna aspekt av vårt förhållande till kryssningsrederierna är den som orsakar mest förvirring när det gäller allt som händer med Covid-19. Eftersom kryssningsrederier har utarbetat charter som en separat verksamhet, får vi inte samma fördelar som allmänheten skulle få när det gäller ombokningsvillkoren som kryssningsrederierna erbjuder sina vanliga (läs icke-charter) passagerare. Vi hålls till en annan uppsättning villkor. Och ärligt talat, de är inte särskilt förlåtande.

Faktum är att ”pandemi” är ett specifikt samtal där de flesta kryssningsrederierna i slutändan inte bär något som helst ansvar – vilket skapar ett slags ”gilla det eller klumpa ihop det”-scenario. Så vi måste ha mycket komplicerade samtal – sådana där relationer är guld värda – med företag med flera miljarder dollar vars charterverksamhet är en låst intäktsström för dem, inte föremål för upp- och nedgångar i standardförsäljningen (sedan kontrakten är garanterade så långt i förväg). Dessa kryssningsrederiers garanterade charterintäkter används ibland för att balansera förluster som företaget kan drabbas av någon annanstans (till exempel under dessa Covid-19-dagar där de måste ge så mycket tillbaka till sina icke-chartergäster). Så kryssningsrederierna håller fast vid dessa avtalsgarantier med ett hårt grepp och håller nästan alla kort över charterbolagen.

Det är en riktigt knepig position för oss att vara i – fångad i ett konstigt mitt emellan. Dessa stora företag har råd att ha ett dåligt år. Visst, deras aktieägare kanske inte gillar det, men de är byggda för att motstå även stora affärsstörningar. Men gör inga misstag om det, kryssningsrederierna kommer att förlora otaliga miljoner här. Men… och det är ett stort men… de kommer alla sannolikt att klara den här stormen. Charterföretag som VACAYA befinner sig på en mycket annan plats – oförmögna att amortera förluster på flottor av fartyg som seglar vecka ut och vecka in som kryssningsrederierna kan. Vi är ett eventföretag – med fasta evenemang under hela året. Så vi måste närma oss dessa utmaningar på ett annat sätt. Och våra utmaningar är otaliga.

Charterförsäkring
VACAYA är naturligtvis mycket väl försäkrat, men precis som våra kontrakt med kryssningsrederierna täcks inte förluster orsakade av ”pandemi” specifikt. Men som tur är, med våra nästa resor som fortfarande är några månader bort, har vi haft lyxen av tid att ha de hårda samtal vi har behövt ha med våra partners och våra gäster. Det är en ständig dialog där vi alla arbetar oavbrutet med varandra för att ta oss igenom dessa tumultartade tider.

Charterkryssning kontra standardkryssning i Covid-19-tiden
Låt oss börja med fullt erkännande av att vi befinner oss i en situation utan motstycke just nu. Branschen har aldrig varit med om något liknande tidigare. Det verkar som att kryssningsrederier ger nästan allt tillbaka till sina standardgäster – möjligheten att avboka upp till 48 timmar före avresan, framtida kryssningskrediter, full återbetalning i vissa fall. För närvarande är det oklart vad motsvarande återbetalningar kommer att vara för chartergäster, men de samtalen sker dagligen. Ur kryssningsrederiets perspektiv ser de chartrare som VACAYA som en enda kund kontra 2 000 individuella kunder som de har med var och en av sina standardkryssningar. Dessa charterseglingar är unika händelser som en teaterföreställning. För att illustrera denna analogi, om en föreställning ställs in, skulle biljettinnehavarna vanligtvis få tillbaka sina pengar. Men om föreställningen pågår och du har en biljett till den föreställningen, är förväntningen att du kommer att vara där. Detsamma kan tillämpas på en chartersegling. Om fartyget seglar förväntas de som har köpt en biljett till kryssningen segla. Du har betalat oss, vi har betalat kryssningsrederiet, och showen fortsätter. Den här Covid-19-utmaningen testar dock varje enskild reseleverantörs tankesätt om vad ”att göra rätt” betyder. Lyckligtvis har vi valt några ganska bra företag att samarbeta med och hittills har de åtminstone varit mycket förstående för vår situation som befraktare och ger där de kan.

Varför kan inte charterbolaget bara avbryta?
Du kanske ställer dig just den frågan. Som vi nämnde tidigare ses charterbolag som en enda kund till kryssningsrederiet, bundna av ett kontrakt med betydande icke-återbetalningsbara straffavgifter för avbokning. Tänk på det som en icke-återbetalningsbar flygbiljett du kan köpa. Visst… du kan avbryta det, men det slutar med att det blir en nästan total förlust. När det gäller en charter kan den förlusten variera allt från $500 000 till miljoner baserat på tidpunkten för den avbokningen. Så det alternativet är helt enkelt inte genomförbart för mindre charterbolag.

Genom designen var 2020 alltid ett lugnare år för oss och med vårt nästa semesterevenemang som fortfarande är några månader bort, kan det fortsätta som planerat utan några problem. Eller så kanske det inte gör det. Vi vet helt enkelt inte just nu. Varje dag ger nya verkligheter för de utmaningar vi alla står inför. Men vet att om någon av våra partners pausar verksamheten (som Princess, Disney, Avalon, NCL, Viking, Royal Caribbean och Celebrity har gjort det) och om det påverkar våra avgångar, finns det oförutsedda åtgärder för att återbetala alla våra gäster. Pengarna vi har betalat för chartern skulle skickas tillbaka till oss och sedan från oss till dig. Men snälla förstå… att avbokning bara kan ske i en riktning – med kryssningsrederiet som avbryter seglingen helt och hållet. Om fartyget seglar på våra avtalade datum, tillhör det VACAYA för vårt evenemang, helt enkelt. Det finns inget för oss. Inget vickrum. Kryssningsrederierna har också den avtalsenliga möjligheten att skjuta upp vår kryssning, och det är därför du ser det specifika språket i våra villkor.

Kommer statligt stöd till resebranschen att hjälpa charterföretag?
Medan situationen ständigt utvecklas, är det allmänt förutsett att den amerikanska regeringen kommer att ge viss hjälp till resebranschen (särskilt kryssningsrederier) för att hjälpa dem genom denna kris. Det är dock oklart hur eller ens om denna ”räddningsaktion” i slutändan kommer att påverka charterbolag. Även om vi inte kan tala å alla charterbolags vägnar, hoppas vi att all hjälp som ges till den större industrin tar hänsyn till behoven hos företag som VACAYA.

Reseförsäkring
Många av våra gäster har klokt nog gjort det till en praxis att köpa ”Avbryt av någon anledning” reseförsäkring, som vid tider som dessa verkar vara ett förutseende val. Och för det applåderar vi dig. Även om ingen av The Vacayans regelbundet har köpt en reseförsäkring tidigare, förändrar dessa tider verkligen vårt perspektiv på det och kommer att skapa en ny regelbunden handling med våra egna personliga resor. Som en påminnelse, om en av våra kryssningsrederier ställer in ett VACAYA-evenemang, kommer pengarna du har betalat till VACAYA för din kryssning att återbetalas, men tillbehör som flygbiljetter, hotell etc. har sina egna avbokningspolicyer mellan dig och dessa enskilda tjänsteleverantörer. Heltäckande reseförsäkringar täcker dock ofta alla tjänster som är relaterade till en specifik resa så länge du inkluderar dessa tillbehör i din försäkring.

Våra relationer med kryssningsrederierna
Varje relation vi har med kryssningsrederierna är olika. Det gör det nästan omöjligt för charterföretag som VACAYA att skapa standardiserade villkor för alla kontrakt. Vi förhandlar fram de bästa villkoren för varje enskilt evenemang och lever i slutändan efter dessa villkor. Covid-19 har verkligen lärt oss mycket om hur vi kommer att gå vidare med framtida förhandlingar. Vi använder redan drag för att hitta en bättre balans i den övergripande charterekvationen för framtida händelser. VACAYA har skrivit om spelboken sedan dag 1, och att se allt som har hänt i resebranschen de senaste månaderna har definitivt visat oss att det inte är dags att nå mer rättvisa och balanserade charteravtal. Vi anser att villkoren för dig som konsument aldrig borde bli sämre om du väljer att ta en charterkryssning jämfört med en vanlig. Aldrig. Vi kommer att fortsätta att kämpa kollektivt med andra charterbolag för att äntligen få balans i ekvationen och det kommer att tjäna oss och dig bättre på lång sikt.

Ingen av oss har någonsin mött den här typen av globala utmaningar tidigare. Och även om vi kunde säga, ”Åh visst, vi var förberedda på en global pandemi och vi har en komplett beredskapsplan för att hantera alla scenarier,” skulle vi ljuga om vi sa att vi gjorde det. Ingen hade en fullständig plan för de verkligheter vi alla står inför idag. Vi har nästan dagliga möten för att lista ut vägen framåt och precis som du ser i media förändras det hela tiden.

Från alla här på VACAYA, vi tackar er oerhört mycket för att ni håller er coola när vi alla reser längs denna nya väg tillsammans. Nåd, medkänsla och tålamod kommer att rädda oss alla.

Användbara länkar:

• Läs vårt svar på Covid-19 här: https://www.myvacaya.com/travel-updates/
• Läs våra resevillkor här: https://www.myvacaya.com/guest-resources/guest-terms-conditions/

OM DU INTE HAR BOKAT DE HETASTE HBT+-SESTERNA PÅ PLANETEN,
VAD VÄNTAR DU PÅ? KONTROLLERA DEM NEDAN!