NÅR MUSIKKEN STOPPER: De reelle omkostninger ved festdroger til søs
Af VACAYA’s administrerende direktør, Randle Roper
Når der kommer nyheder om anholdelser eller narkotikarelaterede hændelser på et LGBTQ+-krydstogt eller resort, er min første reaktion aldrig: “Ingen overraskelser der.” Det er bekymring. Det er tristhed. Det er den velkendte følelse i maven, der siger: en persons liv har lige ændret sig for altid, og det, der skulle have været en uge med glæde og forbindelse, kan nu være defineret af en enkelt beslutning.
Ferier er ment som udåndingsøjeblikke. En chance for endelig at føle sig fri, fuldt ud sig selv og omgivet af mennesker, der forstår det. Så når stoffer kommer ind i billedet, og situationen udvikler sig til medicinske nødsituationer, anholdelser, tilbageholdelser eller langvarige rejserestriktioner, føles det som at se en fest blive til en krise i realtid.
Og her er den komplicerede sandhed, som vi skal være voksne nok til at sige højt: brug af partydroger findes i vores samfund, ligesom det findes i alle andre samfund. At lade som om andet beskytter ingen. Men at anerkende virkeligheden betyder ikke at normalisere risiko. Det betyder, at vi endelig kan tale om det ærligt, med medfølelse og med en klar forståelse af, hvad der står på spil.
Først lidt om mig (fordi konteksten er vigtig)
Jeg har arbejdet med LGBTQ+-rejser i næsten 25 år, herunder til og fra i over 14 år hos Atlantis Events og RSVP Vacations, før jeg var med til at grundlægge VACAYA.
Jeg er heller ikke stofmisbruger.
Det er ikke en moralsk forvrængning. Det er bare min virkelighed.
Jeg har type 1-diabetiker, og for mig er det at have kontrol over min krop ikke en præference, det er et sikkerhedskrav. Lavt blodsukker kan ramme hurtigt, og det kan være farligt. Så jeg tog en meget bevidst beslutning for længe siden om at holde mig væk fra hårde stoffer. Den eneste undtagelse har været lejlighedsvis brug af marihuana, og først efter det blev legaliseret i de stater, hvor jeg boede.
Og selv med det personlige valg, dømmer jeg ikke dem, der vælger anderledes. Jeg forstår, at mennesker er komplicerede. Smerte er kompliceret. Nydelse er kompliceret. Og de grunde, folk bruger, er ikke altid, hvad udenforstående antager.
Så lad os tale om den del, for det er den del, vi ofte springer over.
Hvorfor folk bruger partydrugs (og hvad de jagter)
Hvis du vil have en seriøs samtale om partydrugs, skal du starte med et simpelt spørgsmål: Hvad giver rusen dig, som du ikke føler, du kan få adgang til uden?
For nogle mennesker er svaret fysisk. For andre er det følelsesmæssigt. For mange er det begge dele.
Her er nogle af de mest almindelige ting, folk rækker ud efter:
1) Lindring af støj
Ikke bare støjen fra en fest. Støjen i dit hoved. Angst. Skam. Selvkritik. Den udmattende indre monolog, der siger, at du er for meget, ikke nok, for gammel, for ung, for tyk, for dit, for dat.
2) Tilladelse
Tilladelse til at danse hårdere, flirte mere dristigt, føle sig mere sexet, optage plads, være den version af dig selv, du ville ønske kom naturligt.
3) Forbindelse
Nogle mennesker jagter ikke et stof. De jagter nærhed. De vil føle sig mindre alene, mindre vagtsomme, mindre bange. Visse stoffer kan skabe en midlertidig illusion af intimitet og tilhørsforhold.
4) Udholdenhed
Dette er vigtigt i krydstogtverdenen. Når kulturen i en uge bliver til “at tage afsted hele natten, hver nat”, begynder nogle mennesker at tro, at de har brug for kemisk hjælp bare for at følge med. Ikke for at have det sjovt, men for at overleve tempoet.
5) Flugt
For nogle handler det ikke om at forstærke øjeblikket. Det handler om at komme væk fra noget: sorg, ensomhed, traumer, depression, et brud, et jobtab, en krop de ikke føler sig hjemme i, eller et liv der føles tungt.
Og det er her, det bliver endnu sværere: nogle gange holder det op med at være et valg.
Afhængighed melder sig ikke ved døren
Afhængighed er snigende. Det ser ikke altid ud som folk forestiller sig. Det kan starte som “bare på ferie” og stille blive til “Jeg kan ikke have det godt uden det her”.
Afhængighed kan også overbevise dig om, at du er undtagelsen. At du er forsigtig. At du har styr på det. At dårlige resultater rammer andre mennesker.
Men afhængighed er ikke en karakterbrist. Det er ikke en pointe. Det er ikke noget, man kan udskamme nogen. Og hvis du nogensinde har elsket en person, der kæmpede med det, kender du hjertesorgen: at se på, at bekymre sig, at prutte, at frygte at få “opkaldet”.
Vores samfund har mistet alt for mange sjæle i denne igangværende party-narkotikakrise. Mennesker med et enormt potentiale. Venner, hvis latter engang fyldte rummene. Drømme, der aldrig fik chancen for at udfolde sig fuldt ud. Og ringvirkningerne af disse tab mærkes længe efter, at musikken stopper.
Nu til den del, jeg har brug for, at du hører tydeligt: at tage stoffer til søs er en spektakulært dårlig idé.
Jeg siger det ikke for at være dramatisk. Jeg siger det, fordi jeg har set konsekvenserne på tæt hold.
Da jeg var Executive Producer hos Atlantis Events, var der aftener, hvor vi måtte reagere på flere overdoser på en enkelt nat. Jeg har personligt været midt i op til syv overdosis-nødsituationer i løbet af én nat ombord. Det er ikke statistik. Det er et minde. Og det bliver med én for evigt.
Folk forestiller sig, at et skib er som en flydende by. På nogle måder er det det også. Men medicinsk og juridisk er det et helt andet univers.
Her er hvad der gør brug af stoffer til søs unikt farligt:
1) Skibet er ikke et fuldt udstyret hospital
Ja, skibe har lægecentre. Ja, lægerne og sygeplejerskerne arbejder hårdt. Men et skib har ikke en komplet akutmodtagelse, avanceret billeddannelse, specialiseret traumebehandling eller den dybde af ressourcer, man ville forvente på land, når noget går galt.
2) Der er ingen hurtig tur til en skadestue
Der er ikke noget “vi får dig bare derhen om 10 minutter”. Evakueringer er langsomme, vejrafhængige og ikke altid mulige. Og selv når evakuering er mulig, er tid altafgørende i en overdosis.
3) Du opererer under et kludetæppe af love
Krydstogtrederier håndhæver strenge politikker, og skibe sejler også gennem internationale jurisdiktioner. Et stof, der måske føles “mindre” derhjemme, kan have alvorlige konsekvenser, når du er i en udenlandsk havn. Anholdelse, tilbageholdelse, bøder og permanente rejserestriktioner er reelle konsekvenser.
4) Et dårligt øjeblik kan blive din evige historie
Jeg har set folk gå fra at fejre med venner til at sidde i en arrestcelle. Jeg har set familier derhjemme få skræmmende opkald. Jeg har set skammen og frygten ramme bagefter, når det er for sent at fortryde beslutningen.
Ingen ferie er den pris værd.
VACAYAs holdning: nultolerance, fra et omsorgsfuldt perspektiv
Hos VACAYA har vi en meget klar og ufravigelig holdning: Vi har nultolerance over for ulovlige stoffer.
Den holdning kommer af omsorg, ikke af fordømmelse. Ingen af os hos VACAYA ønsker nogensinde at se en gæsts helbred eller fremtid blive sat på spil på grund af en beslutning truffet i et øjeblik, der burde have handlet om fejring.
Bruger nogle stadig VACAYA-ferier, selv med en nultolerancepolitik? Ja. Absolut. Det samme gælder for alle virksomheder i vores branche. Men eksistensen af noget gør det ikke sikkert, og det gør det bestemt ikke acceptabelt.
Så vi griber dette an med to samtidige sandheder:
- Vi vil håndhæve vores politikker.
- Og vi vil tale om hvorfor, for tavshed hjælper ikke nogen.
Hvorfor VACAYA programmerer anderledes (og hvorfor det er vigtigt)
En af de største debatter, jeg har oplevet i min karriere, var spørgsmålet om overdoser til søs, og hvad der realistisk set kunne gøres for at begrænse dem.
Jeg argumenterede igen og igen for, at det er næsten umuligt for de mest festglade at holde ud hele natten i syv nætter i træk uden pause. Hvis man skaber en kultur, der kræver konstant acceleration, finder folk måder at holde tempoet oppe. Jeg tabte den debat flere gange, end jeg kan tælle.
Og hvis jeg skal være helt ærlig, så var en del af grunden til, at jeg i sidste ende forlod Atlantis, at jeg følte mig hjælpeløs i forhold til konsekvenserne af overdoser og dødsfald. Når man har gjort alt, hvad man kan i nuet, og stadig ser folk lide, ændrer noget sig i én.
Med VACAYA har vi bevidst bygget noget anderledes.
Vi elsker stadig en god fest. Og Patrick (medstifter og CMO af VACAYA), vores producere, og jeg er ikke naive omkring, hvorfor folk rejser med os. Men vi designer vores uger med balance:
- tankevækkende underholdning
- plads til at hvile
- muligheder for ægte forbindelse
- velvære, kultur, latter, frihed og glæde, der ikke burde kræve kemisk assistance for at kunne mærkes fuldt ud
Tror jeg, at programmering alene vil “løse” stofmisbrug i vores samfund? Ingen. Der er simpelthen ingen måde at stoppe brugen helt på. Men jeg tror på, at det miljø, vi skaber, kan sende et signal. En uge kan være spændende uden at blive en udholdenhedstest. Og måske, bare måske, hjælper det nogen med at træffe et andet valg.
Hvis du læser dette og bruger det, vil jeg gerne have, at du hører dette
Jeg skriver ikke dette for at gøre dig skamfuld. Jeg skriver det, fordi jeg vil have dig hjem.
Hvis du nogensinde har følt den tiltrækning, den hvisken der siger: “Jeg kan ikke klare det her uden det,” så behandl det ikke som en privat byrde, du skal bære alene. Tal med nogen. Få støtte. Du fortjener et liv, der ikke kræver et kemikalie for at føles til stede indeni.
Hvis du er i USA og ønsker hjælp til at finde behandling eller støtte, er SAMHSA’s nationale hjælpelinje +1.800.662.HELP (4357) gratis og fortrolig.
Hvis du er i krise eller har brug for nogen at tale med lige nu, kan du ringe eller sende en sms til 988 i USA.
Du kan også søge efter behandlingsmuligheder på FindTreatment.gov .
Hvorfor jeg er villig til at tale om dette offentligt
For hvis en pære går op i bare én persons hoved, så er det det værd.
Hvis én person vælger søvn frem for at jagte solopgang.
Hvis én person vælger vand, mad og en rigtig samtale frem for endnu et hit.
Hvis én person kommer hjem med intet andet end fantastiske billeder, nye venner og historier, vil de faktisk have lyst til at fortælle.
Så gjorde denne blog sit job.
Vores fællesskab fortjener rum, der fejrer livet uden at sætte det på spil. Det er den standard, VACAYA holder fast i, og det er en, vi vil fortsætte med at opretholde med klarhed, medfølelse og omsorg.
0 kommentarer